Alcantara-Schlucht und Ätna von Taormina aus

Palermon kävelykierros ja Monrealen katedraali Sisiliassa

Sisilian rannat ovat Euroopan parhaita, mutta tällä saarella on muutakin nähtävää kuin sen upeat rantaviivat. Esimerkiksi sen historia ja arkkitehtuuri ovat tyypilliseen italialaiseen tapaan näyttäviä. Tällä retkellä tutustutaan juuri siihen puoleen Sisiliasta: luvassa on kaksi erityisen hurmaavaa kohdetta – saaren pääkaupunki Palermo ja viehättävä Monreale. Yksi paikallisoppaistamme, Rosaria, kertoo: "Palermo on saaren suurin kaupunki, jossa pääset näkemään Sisilian vilkkaan puolen. Monreale taas on pienempi vuoristokaupunki, joka tuo kivan kontrastin kierrokseen. Samalla vierailemaan muutamassa todella uskomattomassa maamerkissä."Ensimmäinen pysähdyspaikkasi on Monrealen kaupunki, joka sijaitsee Monte Caputon rinteillä, 764 metriä korkealla huipulla Palermon lähellä. Kaupungista avautuu näkymä Conca d'Oro -laaksoon, joka tunnetaan ympäri Sisiliaa appelsiini-, oliivi- ja manteliviljelmistään – kaikki nämä näkyvät upeasti Monrealen näköalapaikoilta. Kaupungin ylpeydenaihe on Monrealen 900 vuotta vanha katedraali, joka hurmaa pronssiovillaan, kullalla maalatuilla sisätiloillaan ja normannityylisellä ulkosivullaan. Katedraalin sisäänpääsy sisältyy hintaan, ja oppaasi kertoo sinulle hieman sen historiasta.Täältä suuntaat Palermoon,jossa tutustut oppaan johdolla kaupungin kapeisiin kujiiin kävelykierroksella. Kauniita aukioita, temppeleitä, suihkulähteitä – näet kaikenlaista leppoisan kierroksen aikana. Lopuksi sinulla on hieman vapaa-aikaa kierrellä omin päin, ennen kuin palaat majapaikkaasi.

Temppelilaakson ja Scala dei Turchin kokopäiväretki

Kaksi Sisilian kohokohtaa ovat valokeilassa tällä kokopäiväretkellä. Ensin vuorossa on Unescon maailmanperintökohteisiin kuuluva Temppelilaakso – vaikuttava arkeologinen alue, jossa seisoo jäänteitä seitsemästä 2 500 vuoden takaisesta pyhäköstä. Näistä tunnetuin on Concordian temppeli, jota pidetään yhtenä parhaiten säilyneistä kreikkalaisista temppeleistä koko maailmassa. Tämän jälkeen suunnataan yhdelle TripAdvisorin mukaan maailman kymmenestä erikoisimmasta rannikkoalueesta – Scala dei Turchille. Paikallisoppaamme Giuseppa vinkkaa: ”Temppelilaaksoa kehystävät kukkivat mantelipuut – yksi Sisilian tunnusmerkeistä. Ne tekevät kuvistasi entistä upeampia.”Ensimmäisenä vierailet Agrigentossa sijaitsevassa Temppeleiden laaksossa, joka on yksi maailman suurimmista arkeologisista kohteista. Alue levittäytyy korkealle harjanteelle, jossa näet kaikki seitsemän temppeliä, kuten Zeuksen temppelin rauniot ja Concordian temppelin Pyhän tien päässä. Temppelit ovat yli 2 500 vuotta vanhoja, joten historiaa riittää tutkittavaksi – kuulokkeet pitävät huolen siitä, ettet jää paitsi yhdestäkään oppaan mielenkiintoisesta tarinasta.Lopuksi suuntaat Scala dei Turchille – kirkkaanvalkoiselle kalkkikivimuodostelmalle, joka muistuttaa valtavaa porrastusta ja laskeutuu mereen. Täällä on aikaa rentoutua, ottaa kuvia ja pulahtaa uimaan ennen kuin palaat takaisin hotellille.

Sisilian kierros sisältäen Randazzon torin ja viininmaistajaiset Etnan juurella

TV-sarjojen, kuten White Lotus, suosion myötä Sisiliasta on tullut todellinen unelmakohde set-jettaajille – eli ihmisille, jotka ovat kiinnostuneita televisio- ja elokuvien kuvauspaikoista. Tällä kokopäiväretkellä vierailet muun muassa Randazzon kylässä Etna-vuoren pohjoispuolella ja viinitilalla maistelemassa vulkaanisen maan hedelmiä. Paikallinen opas Francesca kertoo: ”Rakastan tämän kierroksen alkua, kun ajamme yhden Sisilian parhaiten varjellun salaisuuden, Alcantara-laakson, läpi. Näet rinteillä sijaitsevia kyliä, rotkoja ja huikeita maisemia, joista Sisilia on kuuluisa.”Ensimmäinen pysähdyspaikka on vilkas Randazzon kylä, joka sijaitsee Etnan kansallispuiston luoteisreunalla. Se on yksi harvoista kylistä, joka on säästynyt Etnan historiallisilta purkauksilta, joten monet sisilialaiset kirkot ja talot ovat säilyneet alkuperäisessä loistossaan. Joka sunnuntai täällä on markkinat, jossa sinulla on vapaa-aikaa kierrellä. Maistele paikallisia herkkuja, kuten makeita cannoleita, paikallisia oliiveja ja sieniä tai arancini-riisipalloja samalla kun ihailet kojujen keramiikkatuotteita.Lopuksi pääset maistelemaan viinejä viinitilalla Etna-vuoren rinteillä. Täällä maan hedelmällinen vulkaaninen maaperä tuottaa raikkaita, sitruksisia valkoviinejä ja maanläheisiä, kirsikkaisia punaviinejä. Voit myös ostaa muutaman pullon mukaan kotiin muistoksi Sisilian mauista.

Opastettu kokopäiväretki Syrakusan kulttuuriperintökohteissa

Menneisyys herää henkiin Syrakusassa - kaupungissa, joka on täynnä klassista perintöä ja näyttävää sisilialaista barokkiarkkitehtuuria. Vierailet kreikkalaisessa teatterissa, käyt Dionysiuksen korvassa ja tutustut Ortygian saareen, joka on vanhan kaupungin sydän ja jossa sijaitsevat barokin helmet, kuten katedraali. Dino, yksi paikallisoppaistamme, sanoo: ”Tämän kierroksen tarkoituksena on tarjota sinulle kattava yleiskuva Syrakusan historiasta ja kulttuurista yhden päivän aikana. Kierroksen jälkeen tunnet kaupungin ja sen perinnön huomattavasti paremmin."Syrakusalla on takanaan yli 2700 vuoden historia, ja se on yksi Sisilian kiehtovimmista kaupungeista. Aikamatkasi alkaa kaupungin länsiosassa sijaitsevasta arkeologisesta puistosta. Tutustu kreikkalaiseen teatteriin, johon mahtui kukoistuskaudellaan 15 000 katsojaa ja joka on yhä kunnioitusta herättävä. Siellä on myös Hieronin alttari, Dionysioksen korva sekä roomalainen amfiteatteri.Tämän jälkeen ylität sillan Ortygian saarelle. Sen sokkeloiset kadut ovat täynnä kirkkoja, palatseja ja linnoja. Opastetulla kierroksella näet kaikki tärkeimmät nähtävyydet, myös katedraalin. Sen jälkeen sinulla on pari tuntia vapaata aikaa tutustua alueeseen omaan tahtiisi.

Sites & Bites: Catanian kaupunkikierros arancinien ja cannolien kera

Tämä puolen päivän kierros tutustuttaa sinut Catanian tärkeimpiin nähtävyyksiin. Seikkailu alkaa Piazza Duomolta, jossa voit ihailla kaupungin suojeluspyhimykselle, Pyhä Agathalle, omistettua Catanian katedraalia. Älä unohda ottaa kuvaa elefanttisuihkulähteestä, kun olet täällä.Seuraavaksi suuntaat kalatorille – kurkista kojuihin, jotka ovat täynnä tuoreita meren antimia. Sitten on aika lähteä kohti kreikkalais-roomalaista teatteria, joka on pala Catanian menneisyyttä keskellä kaupunkia. Tässä muinaisessa kohteessa on kaksi ulkoilma-teatteria: suurempi roomalainen teatteri ja pienempi, puolipyöreä Odeon. Molemmat on suunniteltu niin, että penkit nousevat rinteessä, jotta merinäköala on mahdollisimman hyvä.Täältä kävelet pitkin suosittua Via Etnean ostoskatua, mutta todellinen kohokohta on näkymä Etna-tulivuorelle, kun kuljet kohti Piazza Stesicoro -aukiota. Opas kertoo sinulle lähellä sijaitsevasta roomalaisesta amfiteatterista, ennen kuin saavut viimeiselle pysäkille, O'Luni-markkinoille, jossa sinulla on vapaa-aikaa ostaa sisilialaisia herkkuja. Tämä paikallisten suosikki on täynnä tuoretuotteita, lihaa ja juustoja.Koko kierroksen aikana pääset maistamaan kaupungin herkullisimpia katuruokia. Rapeat arancinit, eli friteeratut riisipallot, ovat ehdottomasti maistamisen arvoisia. Ne ovat yleensä täytetty esimerkiksi ragulla, mozzarellalla tai sienillä, ja sopivat täydellisesti välipalaksi. Eikä unohdeta cannolia, klassista sisilialaista jälkiruokaa. Näissä putkimaisissa leivonnaisissa on ihana, tunnusomainen rapea kuori. Sitten ne täytetään kermaisella ricottalla, johon on usein sekoitettu suklaahippuja ja joskus kandeerattuja hedelmiä tai pistaasipähkinöitä.

Kummisedän jalanjäljillä Sisiliassa

”Teemme sinulle tarjouksen, josta et voi kieltäytyä.” Tämä oli mafiaperheiden maata, jonne Hollywoodin kerma lensi kuvaamaan kohtauksia Kummisetä-trilogiaan. Tämä retki vie sinut kahteen sisilialaiseen vuoristokylään, jotka pääsivät valkokankaalle ja joissa voit elää uudelleen trilogian sykähdyttävimpiä kohtauksia.

Isola Bellan miniristeily

Sisilialaiset sanovat asiat niin kuin ne ovat. Kun piti keksiä nimi pikkuruiselle Isola Bellan saarelle, valinta oli selvä – nimi tarkoittaa "kaunista saarta". Tällä Giardini-Naxokselta lähtevällä ja Isola Bellaan suuntaavalla aamupäiväristeilyllä voit ihailla upeita rannikkomaisemia, joiden taustalla kohoaa tulivuori Etna.

Pizzakurssi Giardini Naxoksessa

Tällä kahden tunnin pizzakurssilla tapaat pizzakokki Maurizion. Opit alan niksit aidolta, sisilialaiselta pizzan paistajalta paikallisessa pizzeriassa. Saat kuulla Mauriziolta, miten yksinkertaisista aineksista syntyy parhaat pizzat, ja oppitunnin päätteeksi pääset nauttimaan tekemäsi pizzan paikallisen viinin kera.

Pizzan kokkauskurssi Taorminassa

Tee perinteistä sisilialaista pizzaa todellisen "pizzaiolon" – italialaisen pizzakokin – kanssa. Opit täydellisen pizzan salaisuudet ammattilaiselta, samalla kun valmistat taikinan ja valitset täytteet paistaaksesi pizzan kuumassa pizzauunissa. Vie uusi taito mukanasi kotiin, jotta voit valmistaa aitoa pizzaa aina halutessasi. Saat lisäksi kokemuksesta muistoksi todistuksen ja esiliinan.

Viinimaistajaiset ja Castelbuonon kierros Cefalùsta

Kaukana turistivirroista kohoavat jylhän rauhalliset Madonian vuoret kutsuvat palaamaan luontoon. Vuorten asukkaat ovat valmistaneet viiniä Rooman valtakunnan ajoista lähtien. Tällä kokopäivän viininmaisteluretkellä pääset tutustumaan keskiaikaisiin kyliin ja sukupolvien ajan toimineisiin viinitarhoihin.